カルフォルニアワインの最高峰と言えば、高級ワイン「Opas One(オーパス・ワン)」です。名前だけは聞いたことがあるという方も多いですよね。
オーパス・ワンは、ラテン語で「作品第1号」という音楽用語の意味を持っています。「1本のワインは交響曲であり、1杯のグラスワインはメロディのようなものだ」という思いが込められ命名されました。
1981年にカリフォルニアで行われたオークションでは、1979年のヴィンテージが1本2000ドル（約20万円）以上で落札されたほどです。現在も人気が上昇中で、入手が難しく、それに伴って価格も高騰しています。
そこで今回は、一口飲んだだけで芳醇なアロマと果実の深い味わいが人々を魅了してしまう高級ワイン、オーパス・ワンの魅力をお伝えします。
歴史
まずは、高級ワイン、オーパス・ワンの歴史を見ていきましょう。1978年に、ワイン界の巨匠2人による「最高品質で唯一無二のワインを造る」という情熱から始まりました。
創設者の1人は、ボルドー1級シャトーで有名なシャトー・ムートン・ロートシルトのフィリップ・ド・ロートシルト男爵。もう1人は、カリフォルニアワインを技術の革新と戦略的なマーケティングで世界的に認知をさせたロバート・モンダヴィです。
エチケットには、西を向いているフィリップ・ド・ロートシルト男爵、東を向いているロバート・モンダヴィの横顔と、サインでデザインされています。
2人がワイン造りに求めたコンセプトは、最高品質かつ唯一無二のワインを造ることでした。これは、ボルドーの伝統的な手法と、カリフォルニアのテロワールを活かして、ぶどう栽培から醸造・出荷まで徹底的に管理をする革新的な手法を融合するというものでした。
２人のワイン造りに注ぐ熱い思いが伝わってきますね。
村の位置とテロワール
次に、高級ワイン、オーパス・ワンのワイナリーの場所ですが、アメリカのカリフォニア州オークヴィルの西部に位置し、4カ所の畑(合計68ヘクタール)で栽培されています。
栽培しているぶどうの品種は、伝統的なボルドー品種を主体としたカベルネ・ソーヴィニヨン、カベルネ・フラン、メルロー、プティ・ヴェルド、マルベックの５品種あります。
高級ワイン造りにとても恵まれた気候で、春から秋にかけて天気が良く、夜は涼しくなります。昼と夜の気温差が10℃以上ある環境は、ぶどうにとって最適です。冬は雨が多くなり、春に備えて土壌を整えることができます。
また、栽培方法はぶどうの樹を密着して植える「密植栽培」という方法をとっています。根が横に広がらず下へ下へと伸ばすことにより、高級ワイン、オーパス・ワンのこの土壌にしかないミネラル分を吸い上げることができるのです。
以上のことから、高級ワインを造る条件を満たした、最高のテロワールがあることがわかりますよね。
ワイナリーのこだわり
3つ目は、高級ワイン、オーパス・ワンのこだわりです。そのこだわりとは細部にまで及び、ぶどうを傷つけないよう全て手積みで収穫します。果実のテイスティングから注意深く果実の選別作業まで行います。創設者たちの伝統を受け継ぎ、最新の技術も取り入れながら、ぶどう栽培と醸造の両面に力を注いでいるのです。
100%のフレンチオーク新樽で、18ヶ月間の樽熟成を経たワインが瓶詰めされます。そしてその後、更に15ヶ月保管されて毎年10月1日に出荷されます。ぶどう栽培から長期間の熟成に至るまで、醸造過程を合わせたすべての段階において、細心の配慮がなされています。
2001年から醸造責任者をマイケル・シラーチが務めていますが、オーパス・ワンを任されるに当り、初期のヴィンテージから最新のヴィンテージまで、全てのワインを徹底的にテイスティングし分析しています。
伝統は守りつつ、さらなる革新をするために、有機栽培やビオ・ディナミに積極的に取り組むようになりました。1991年に完成したワイナリーは、「２つの異なる文化を融合し最高品質のワインを造る」という創設者の思いが象徴として色濃く表されています。
この妥協をせず努力し続けた結果、カリフォルニア最高峰の高級ワインを生み出すことができたのですね。
今回は、カルフォルニア高級ワイン！オーパス・ワンの3つの魅力をお伝えしました。ワイン造りには、天候、地形を含む土壌、そして造り手がとても大切と言われますよね。そのどれを1つ取っても、ワインの品質が大きく左右されます。
奇跡的な大自然の恵みと、造り手の絶え間ない努力、そして途切れることなく降り注がれている情熱が、オーパス・ワンという高級ワインを生み出しているのです。
ワイン愛好家はもちろんですが多くの人々を魅了し続けるオーパス・ワン。創立者から受け継いだ伝統と革新的な手法を融合し、40年間以上に渡って収穫や醸造に真摯に取り組んでできた、こだわりの産物なのです。
さあ、ワインが待っていますよ。今日はどのワインで乾杯しましょうか。
まとめ
オーパス・ワンの魅力とは
・シャトー・ムートン・ロートシルトのフィリップ・ド・ロートシルト男爵とカリフォルニアワインの重鎮ロバート・モンダヴィが造る最高峰のワイン
・高級ワイン造りの条件を満たした最高のテロワールから造られるワイン
・伝統と絶え間なく降り注ぐ情熱が生み出す高級ワイン